Environmental researchers use drones to map marshes
修复工作已经开始保护库里塔克海峡沿岸减少洪水和防止侵蚀的地点.
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This past summer, researchers from the Carolina Drone Lab -北卡罗来纳大学环境研究所的一个合作研究单位-访问了Currituck Sound沿岸的四个沼泽地点，作为无人机技术在沿海恢复力和栖息地监测中的应用研究的一部分.
他们正在与伊丽莎白市立大学和北卡罗来纳州的奥杜邦大学合作，以帮助了解沼泽的状况和未来的声音管理. 北卡罗莱纳合作实验室和斯利克家庭基金会资助了这个项目.
“Our partnerships are very important,” says Troy Walton, 北卡罗来纳大学环境研究所高级研究员. “ECSU有一个伟大的航空项目和各种各样的无人机, 这让我们有了另一个数据集来进行比较. 奥杜邦拥有我们正在收集的房产，他们正在领导修复工作.”
The research team records data from the marsh. (Megan Mendenhall/UNC Research)
High-tech conservation
Marshes are important for many reasons. 它们通过吸收和储存多余的水，帮助减少洪水对沿海社区的影响. They filter water and prevent erosion. And they provide a habitat for a variety of wildlife, especially waterfowl, which draw tourists to the Currituck Sound each year, supporting the local economy.
But the sound is changing drastically. Nearly 库里塔克县每年有72英亩的沼泽地消失 由于侵蚀和海平面上升的共同作用.
沃尔顿说：“如果什么都不发生，那片沼泽将在不久的将来被淹没。.
为了帮助保护和恢复沼泽栖息地，北卡罗来纳州的奥杜邦开始了 a series of sediment restoration pilot projects at the Donal C. O’Brien Jr. Sanctuary and Audubon Center at Pine Island. 他们从声音中疏浚沉积物，并将其应用于沼泽表面，以抬高土地.
卫星图像可以显示沼泽侵蚀和移动的总体轨迹, but often with poor resolution and incorrect scales.
This is where the Carolina Drone Lab comes in. By stitching together over 1,000 super-high resolution drone photos, 沃尔顿和他的团队可以绘制出精确到厘米的沼泽图像.
他们还利用这些数据创建了一个数字地表模型，显示整个沼泽的海拔高度，并了解沼泽的海拔是否与当地海平面上升的速度保持一致. Then, 他们将这些数据与使用手持GPS装置在地面上收集的海拔点进行比较，以验证其准确性.
“这项研究使北太阳城娱乐的市民受益，因为沼泽问题不仅仅局限于Currituck Sound，而是遍及北太阳城娱乐和全世界,” Walton says. “If we can better understand what’s happening here, 然后我们就能把这些策略推广到整个州，希望还能进一步推广.”
“Currituck的沉积物真的很黏黏的,” says Peggy Mullin, a UNC-Chapel Hill master’s student. “被困在沼泽地里只是工作的一部分.”
Impact of underwater plants
而更大的项目则集中在沉积物上, Peggy Mullin — a master’s student in the environment, 她是艺术与科学学院生态学和能源项目的学生，她想知道水下植物是如何影响沼泽的.
A vital component of aquatic ecosystems, this plant life provides habitats for fish, invertebrates and other marine organisms, 同时也通过吸收多余的养分来改善水质. 此外，它的根可以稳定沉积物，减少侵蚀.
For her investigation, 她驾驶着一架装有专门摄像头的无人机来探测水下植物. 然后她走到沼泽里观察那里的植被. 她想确定遥感工具对探测和监测水下植物是否有用.
“Once we figure out whether or not that can be done, 这将对海岸监测和北卡罗来纳州海岸的未来产生很大影响,” she says.
